1. Gangi non figura nelle cronache della conquista e nei diplomi di istituzione delle diocesi normanne

Un primo motivo per cui Gangi potrebbe essere una fondazione normanna è legato, paradossalmente, alla sua assenza nelle cronache della conquista araba della Sicilia e nei diplomi di fondazione delle diocesi normanne: una assenza che testimonia comeprima della conquista normanna il borgo non era esistente.

Appare storicamente accertato infatti che Gangi non figura nelle cronache della conquista araba della Sicilia né in quelle della riconquista normanna: e ciò per il semplice motivo che in questo ampio periodo di oltre due secoli e mezzo Gangi non esiste ancora come centro abitato.

Diversamente da quanto sostenuto dal Nasello - secondo cui Gangi (Engio, sic!) cadde in mano saracena verso l’anno 850 «ed una parte di città fu distrutta durante l’occupazione» per divenire poi una signoria araba (8) - e dall’Alaimo - per il quale «l’anno 881 i Mussulmani penetrando in tutte le Madonie occuparono Engio e il suo territorio» (9) -, nessuna fonte dell’epoca dell’invasione musulmana riferisce dell’esistenza dell’abitato di Gangi e della sua presunta conquista da parte delle truppe arabe. Stando alle cronache infatti, i paesi delle Madonie subirono l’invasione delle truppe musulmane nel ventennio compreso fra l’anno 840 e l’anno 860: secondo quanto riporta l’Amari, la roccaforte di Geraci cadde in mano araba nell’840 mentre nell’852 venne presa Caltavuturo e nell’858 la rocca di Cefalù (10). Nell’859 si registra invece la presa di Enna, ribattezzata dagli Arabi Qasr Yannah o Qasr Yânnî (11)- latinizzata successivamente in Castrum Iohannis e infine Castrogiovanni -. La cosiddetta "Cronaca di Cambridge" (12) riferisce che il musulmano Halil riuscì a sottomettere le rocche di Caltavuturo (Qal-at abi-Tawr), Collesano (Qal-at as-Sirat) e Sclafani ('Isqlaf.nah) solamente nel 938 - ma forse si trattò semplicemente della repressione di una rivolta o di un conflitto di frontiera fra le diverse fazioni che dominavano il territorio -, mentre Al Muqaddasi  (13) indica nel 988 come già assoggettate all’islam le cittadine madonite di Geraci, Petralia, Cefalù e Collesano.

Se Gangi non figura nelle cronache arabe, il nostro borgo non figura nemmeno nei documenti normanni di istituzione delle prime diocesi siciliane, diocesi istituite nella seconda metà del secolo XI a conquista ancora in corso.

Se il borgo di Gangi fosse esistito come centro abitato fiorente in contrada Gangi Vecchio (così com’è stato sostenuto dalla storiografia tradizionale) il suo nome figurerebbe almeno nel diploma di istituzione della diocesi di Troina (o in quello delle diocesi di Agrigento o di Catania) essendo un centro di “frontiera” al pari di Nicosia, Sperlinga, Petralia e Polizzi: con un vero e proprio artificio storiografico - in una parola con un “imbroglio” -, l’Alaimo sostenne però che l’abitato dall’improbabile nome latino di Gancius (nome peraltro errato dal punto di vista linguistico) fece parte della diocesi di Troina fin dalla sua istituzione nel 1082, facendo così credere che la nostra cittadina fosse già esistente a quella data in contrada Gangi Vecchio (14).

A smentire la falsa notizia è la rilettura del diploma di fondazione della prima diocesi siciliana (Troina) (15) il quale, nella circoscrizione vescovile - diocesi, appunto, o parrochia - che comprendeva le civitas maggiori (cittadine) o i castra (castelli) «cum pertinenciis suis», ossia le “terre” abitate dipendenti dalle civitas, i casali rurali dipendenti dalle terre e i fondi rustici annessi «secundum antiquas sarracenorum divisiones» e le decime, non menziona affatto il borgo di Gangi.

Il diploma di istituzione includeva infatti nella nostra zona i centri di Cerami, Nicosia, Sperlinga, Mistretta, Tusa, Geraci, Petralia, Polizzi, Gibilmanna, Gratteri, Cefalù, Collesano, Rocamaris (Roccella), Caltavuturo e Sclafani: nessuna delle edizioni note del diploma riporta dunque il toponimo di “Gangi” - né tantomeno quello di Gancius sostenuto dall’Alaimo - fra quelli dei centri appartenenti alla diocesi istituita da Ruggero nel 1082 (16).

Oltre alla diocesi di Troina, anche quelle di Catania (fondata nel 1091) e di Agrigento (istituita nel 1093) chiudevano i loro confini nell’area compresa fra i territori degli odierni abitati di Petralia, Geraci, Sperlinga e Gangi. In tutti i diplomi istitutivi delle sedi vescovili - e nei successivi documenti del XII e XIII secolo che confermano i confini amministrativi delle giurisdizioni diocesane - l’abitato di Gangi non è mai citato: esso non figura fra i centri della Diocesi di Troina (e dal 1096 di Messina) - così come invece sostenne l’Alaimo - né tanto meno fra quelli delle diocesi contermini di Catania e di Agrigento i cui possedimenti pure giungevano a comprendere parti dell’odierno territorio di Gangi.

La ragione più verosimile per comprendere tale assenza è che in quell’anno 1082 il borgo di Gangi non esisteva ancora come centro abitato, ma probabilmente solo come avamposto militare che il documento di assegnazione delle pertinenze alla diocesi di Troina non comprese, proprio per la sua natura bellica. Il che equivale a dire che, come entità urbana compiuta, Gangi potrebbe essere nata e potrebbe essersi sviluppata dopo il 1082: ed equivale a dire che nella contrada Gangi Vecchio non esisteva un centro abitato di rilevanti dimensioni (e men che meno una terra fortificata importante), ma solamente quel modesto casale indicato col nome di g.flah (Gankah) da Idrisi e confermato dai modesti rinvenimenti archeologici di età arabo-normanna e medievale delle indagini del 1974.

Ma altri elementi sembrano a favore di una fondazione di Gangi in epoca normanna ...

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