La masseria fortificata di Bordonaro Soprano si erge su di uno sperone roccioso a circa 800 metri di quota, noto nelle cartografie ufficiali come Pizzo Croce e posto qualche chilometro a sud di Gangi lungo la vallata del Fiume Gangi che, nascendo dalle estreme propaggini delle Madonie, dopo avere attraversato nella sua interezza il territorio comunale dell’omonimo centro abitato, si riversa nell’Imera meridionale o Salso. L’area è fortemente permeata dalla presenza di insediamenti umani di varie epoche: Serra del Vento, sito di un centro datato dall’età del bronzo, il castello (o ciò che resta) di Rahal Iohannis, le tombe rupestri dell’intorno. In una ottimale posizione strategica di controllo territoriale, la masseria fortificata domina - verso sud - la vallata del fiume Imera digradante verso i territori di Enna e Caltanissetta, mentre a nord rimane in collegamento visivo con le altre strutture feudali del territorio come Regiovanni (1), la masseria fortificata di Capuano e il castello di Gangi. Il complesso architettonico di Bordonaro Soprano può ascriversi alla tipologia delle masserie feudali fortificate che, fin dal medioevo, costellarono i grandi tenimenti feudali garantendone la difesa dalle incursioni esterne.

Resosi ribelle a re Martino, nel 1392 Nicolò Paolillo venne spogliato della baronia di Regiovanni (o Rachaliohanni) e dei feudi Artisina, Bordonaro e Rafaulica (o Baulica) i quali, l’anno seguente, vennero assegnati al fratello - forse illegittimo - Andrea: tuttavia nel dicembre del 1396 il sovrano revocò il privilegio e concesse il feudo di Bordonaro (e gli altri feudi della baronia di Regiovanni) a don Cicco Ventimiglia, figlio naturale di Francesco II conte di Geraci e di Collesano (6).

I Ventimiglia di Geraci erano allora, e lo furono per lungo tempo, una delle famiglie più potenti e influenti del Regno di Sicilia: alla Contea di Geraci della quale ne erano i signori, un vero e proprio stato nello stato, appartenevano numerose terre sparse in tutta l’isola: di essa, infatti, facevano parte Geraci, Gangi, San Mauro, Castelluccio, Regiovanni, Pollina, Castelbuono, Collesano, Sperlinga, Capizzi, Mistretta, Isnello, Migaido, Tusa e tutti i feudi ricadenti all'interno di quei territori, oltre a possedimenti nelle odierne provincie di Trapani, Agrigento, Caltanissetta e Siracusa. I Ventimiglia ricoprirono inoltre la carica di Vicario Generale del Regno con la quale, in vece del re minorenne, governarono per lungo tempo.

Gli eredi di Cicco Ventimiglia detennero il possesso del feudo di Bordonaro fino alla seconda metà del Cinquecento: tuttavia, già nel 1529 Giovanni Ventimiglia suddivise il feudo in due parti, denominate appunto Bordonaro Soprano e Bordonaro Sottano, assegnandone ciascuna parte in dote ai propri figli: a Federico assegnò il feudo di Bordonaro Soprano mentre a Laura cedette in dote quello di Bordonaro Sottano.

Nel 1577 il feudo di Bordonaro Soprano fu venduto da Giovanna Ventimiglia - baronessa di Regiovanni, figlia di Federico e moglie di Carlo, terzogenito del conte di Geraci (Giovanni Ventimiglia Moncada), conte di Naso e Stratigoto di Messina - ai fratelli Filippo, Egidio, Domenico e Luca de Ortolano, i discendenti dei quali ne tennero il possesso fino alla fine del secolo scorso (7): è forse a questo periodo che può farsi risalire la costruzione della masseria fortificata di Bordonaro Soprano, anche se non è da escludere la preesistenza della torre in epoca antecedente al XVI secolo, posta a controllo del feudo e della antica vicina regia trazzera che da Gangi portava a Calascibetta e quindi a Enna.

La zona nella quale sorge il complesso di Bordonaro Soprano era tuttavia abitata fin dall’antichità: su un rilievo montuoso a poche centinaia di metri a est della masseria fortificata, denominato Serra del Vento, è certa la presenza di un villaggio dell’età del bronzo antico (XVIII-XV secolo a.C.), dal nome ancora sconosciuto, ellenizzato nel corso del IV-V sec. a.C.: diversi indizi mostrano poi una frequentazione dell’area immediatamente intorno alla masseria fortificata fin dall’antichità e in periodo alto medievale, come testimoniano anche i diversi ingrottati e i frammenti reperibili nel sito.

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